O Banco do Tempo surge, pela primeira vez, em 1921, quando um grupo de estudantes cristãs criou o movimento GRAAL. Rapidamente, esse movimento estendeu-se a 18 paises, visando construir um "cultura do cuidado", procurando responder aos sinais de urgência de cada época, na luta pela igualdade para as mulheres, contra a pobreza e pela sustentabilidade do mundo. Chegou a Portugal a 1957 passando a dinamizar diferentes projectos que vizam a dinamização de comunidades, a igualdade de oportunidades, a conciliação da vida profissional com a vida pessoal e a luta contra discriminações. O Banco do Tempo surgiu em Portugal sob a orientação de Maria de Lurdes Pintassilgo, em 2001 e, no ano seguinte, Abrantes seria o local escolhido para receber a primeira agência,